Um feito impressionante no universo da engenharia e da astronáutica foi alcançado por um grupo de estudantes da USC Viterbi School of Engineering. Eles quebraram dois recordes mundiais com o Aftershock II, um foguete desenvolvido inteiramente por universitários, sem a ajuda de instituições governamentais ou empresas comerciais. Veja o lançamento.
Lançado no final de outubro, no deserto de Black Rock, em Nevada, o foguete não só alcançou uma altitude impressionante de 143.300 metros (o que equivale a cerca de 143 km) como também atingiu a velocidade de 5.800 km/h (Mach 5,5). Esse feito superou o recorde anterior, que datava de 2004 e pertencia a um projeto chinês chamado GoFast.
O Aftershock II é um foguete com 4 metros de altura e 150 kg, e sua viagem durou apenas 92 segundos, mas foi o suficiente para fazer história. A equipe de estudantes detalhou o funcionamento do foguete e celebrou a conquista com um artigo recentemente publicado. A realização não é apenas uma vitória para os jovens engenheiros, mas também um marco no desenvolvimento de foguetes feitos em ambientes universitários, com tecnologias inovadoras.
O projeto não só quebrou recordes de altitude e velocidade, mas também se tornou o foguete de combustível sólido mais potente já desenvolvido por estudantes. E o melhor: todo o processo contou com mínima orientação de professores, evidenciando a autonomia e o talento dos jovens envolvidos.
Inovações Tecnológicas
O desenvolvimento do Aftershock II contou com a utilização de novas tecnologias que ajudaram a garantir sua durabilidade e estabilidade durante o lançamento. Dentre as inovações, destaca-se o uso de uma nova tinta resistente ao calor e as aletas de titânio, que permitiram ao foguete suportar as extremas condições da atmosfera superior.
Além disso, o foguete incorporou o High Altitude Module for Sensing, Telemetry, and Electronic Recovery (HAMSTER), um sistema computacional e eletrônico desenvolvido do zero pelos estudantes. Esse sistema foi responsável por acompanhar os dados do foguete em tempo real, o que proporcionou mais precisão e segurança para o experimento.
Um Final Bem-Sucedido
A viagem do Aftershock II foi um sucesso, mas o grande desafio não terminou com o lançamento. O foguete possuía um paraquedas no último estágio, o que permitiu sua recuperação após a missão. O grupo foi capaz de recuperar o foguete com sucesso no deserto, onde agora os dados coletados serão analisados para ajudar em futuras tentativas de superar os próprios recordes.
“Nós conseguimos um grande feito para a ciência e a engenharia espacial, e isso nos motiva a continuar buscando mais avanços”, declarou a equipe, celebrando a importância desse marco para a comunidade universitária e para a pesquisa espacial independente.
Esse feito não só coloca os estudantes da USC Viterbi School of Engineering em um lugar de destaque, mas também reforça o potencial das universidades como centros de inovação no campo da astronáutica. O Aftershock II é, sem dúvida, um exemplo de como a paixão, a dedicação e a criatividade podem levar a resultados extraordinários.
Fonte: USC Viterbi
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