O universo dos videogames está de luto. Tomonobu Itagaki, renomado criador das franquias Dead or Alive e da versão moderna de Ninja Gaiden, faleceu poucos dias antes do lançamento de Ninja Gaiden 4, marcado para o dia 21 de outubro de 2025.
A notícia foi confirmada pelo Team Ninja em suas redes sociais, que prestou homenagens ao primeiro líder do estúdio e prometeu seguir a filosofia e criatividade que Itagaki iniciou.
Uma carreira marcada pela inovação
Itagaki iniciou sua trajetória em 1992, quando ingressou na Tecmo (atual Koei Tecmo), ainda na era do Super Nintendo. Rapidamente se destacou e, em 2001, foi nomeado primeiro líder do Team Ninja, estúdio responsável por transformar Ninja Gaiden em uma referência mundial de ação e desafios técnicos.
Seu trabalho em Dead or Alive, lançado em 1996, trouxe mecânicas de luta inovadoras e personagens memoráveis, conquistando fãs ao redor do mundo. Já a série Ninja Gaiden, revitalizada por Itagaki, se destacou por combates rápidos, precisos e cheios de ação estratégica, consolidando-se como uma das franquias de ação mais respeitadas da indústria.
Após mais de uma década de contribuições, Itagaki deixou a Tecmo em 2008 por divergências internas. Seu último trabalho no Team Ninja foi Ninja Gaiden 2 para Xbox 360, considerado um dos melhores jogos de ação de sua geração.
Dois anos depois, fundou o Valhalla Game Studios, estúdio responsável por Devil’s Third no Wii U, mantendo sua assinatura de ação intensa e combates técnicos. Mais recentemente, Itagaki atuava como consultor em projetos diversos, permanecendo discreto, mas influente.
DEAD OR ALIVE – Divulgação:
KOEI TECMO GAMES CO., LTD.
Despedida emocionante e reflexão pessoal
A morte de Itagaki foi acompanhada de uma mensagem postumamente divulgada por ele mesmo, na qual refletia sobre sua vida e carreira:
“A chama da minha vida está prestes a se apagar. O fato de esta mensagem ser publicada indica que chegou a hora. Minha vida foi uma sequência constante de batalhas, e continuei vencendo. Sei que causei desconforto em alguns momentos, mas tenho orgulho de ter seguido minhas convicções até o fim. Não tenho arrependimentos, apenas tristeza por não poder criar mais para meus fãs. A vida é assim.”
As palavras de Itagaki mostram não apenas sua dedicação aos jogos, mas também a intensidade com que viveu cada passo de sua carreira, sempre guiado por convicções firmes e paixão pela criação.
O legado de Tomonobu Itagaki
O impacto de Itagaki na indústria vai muito além de suas franquias. Ele redefiniu o design de combate em jogos de ação e luta, inspirando desenvolvedores e jogadores a valorizar mecânicas técnicas, desafios complexos e experiências imersivas. Sua filosofia priorizava a sensação de conquista e recompensas proporcionadas pela habilidade do jogador, um padrão que continua influente até hoje.
A comunidade global de fãs e profissionais prestou homenagens, reconhecendo o legado de um criador que moldou gerações de jogos e jogadores. Com sua morte, encerra-se uma era de inovação e criatividade, mas suas ideias e contribuições continuarão guiando o desenvolvimento de jogos por muitos anos.
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