O líder clássico dos X-Men sempre será o Professor Xavier, embora nomes como Wolverine, Ciclope e Tempestade já tenham assumido o comando da equipe em termos difíceis, mas é justamente nas dificuldades que algumas coisas incríveis acontecem. Um exemplo disso é uma das versões do time de mutantes comandado por um de seus maiores inimigos, o Magneto.
Embora isso seja muito improvável na Terra-616, a realidade principal do universo Marvel, já aconteceu em outras continuidades. Uma delas é a chamada Era do Apocalypse, uma linha do tempo criada a partir de um evento que alteraria a vida de todos ali para sempre: o assassinato de Charles Xavier antes da formação dos X-Men.
Era do Apocalypse
Foi o próprio filho de Xavier, o mutante Legião, que voltou no tempo e matou a versão jovem do pai. Com isso, Charles nunca fundou os X-Men e o vilão Apocalypse começou seu plano de dominação dez anos antes do que teria acontecido na continuidade normal. Sem a oposição dos heróis, En Sabah Nur teve sucesso em seu domínio.
Os mutantes que formariam os X-Men continuaram a existir naquela realidade, mas em versões diferentes, divididas em grupos menores. O Wolverine, por exemplo, perdeu uma de suas mãos – mas não as garras – e permaneceu em um estado praticamente feral, sendo conhecido apenas como Arma X. Mas alguns deles conseguiram se reunir.
Os X-Men de Magneto
Entre os vários grupos de mutantes lutando pela sobrevivência destaca-se o time comandado por Magneto que, de certa forma, assumiu o papel de Xavier como líder de uma resistência. Os X-Men, nesse universo, são compostos por Mercúrio, Tempestade, Homem de Gelo, Banshee, Cristal e Exodus.
Cada um desses heróis assumiu uma faceta bem diferente do comum nessa realidade. Pietro Maximoff, por exemplo, abandonou o temperamento esquentado e se tornou um líder centrado, pronto para ocupar o lugar do pai em qualquer circunstância. O Mercúrio também teve um relacionamento com a Tempestade em Era do Apocalypse.
Outro ótimo exemplo dessas diferenças é o Homem de Gelo, de espírito leve e brincalhão em sua versão clássica. Aqui ele aparece como um lutador feroz e responsável, também um líder, a sua própria maneira. O mesmo ocorre com Cristal, que teve sua carreira como estrela da música pop interrompida pela ascensão do Apocalypse e se tornou uma guerreira dedicada.
Um dos casos mais emblemáticos é o do mutante Banshee, que já havia se aposentado quando os eventos principais daquele universo acontecem. Magneto o convence a voltar a lutar pela liberdade, contra a tirania imposta ao mundo por En Sabah Nur, e o mutante se torna um reforço e tanto nesse contexto.
Nem todas essas mudanças de postura foram uma melhora. Além do já citado Wolverine, esse universo nos deu uma versão maligna do Dr. Hank McCoy, conhecida como Fera Negro, que chega a causar problemas para os X-Men da realidade principal da Marvel, se tornando essencialmente um vilão da equipe.
O Fim do Apocalypse?
Os eventos de Era do Apocalypse acabam apenas quando Bishop, um dos maiores viajantes no tempo dos X-Men, consegue voltar e impedir que o Professor Xavier seja morto e, dessa forma, a nova realidade não seja criada. No entanto, todo aquele universo, conhecido também como Terra-295, já existe e é explorado até hoje nos quadrinhos.
A Era do Apocalypse está comemorando 30 anos de lançamento em 2025 e será revisitada a partir de novembro, em X-Men do Apocalypse, minissérie onde os personagens da Terra-295 irão bater de frente com os da Terra-616. Neste mês foi lançado o prequel one-shot X-Men do Apocalypse: Alpha #1, assinado por Jeph Loeb e Simone Di Meo, que dá o pontapé inicial para a saga.
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