O Universo Marvel abriga alguns dos personagens mais poderosos dos quadrinhos, mas poucos leitores sabem que Papai Noel é oficialmente um mutante — e classificado como nível Ômega. A revelação, considerada uma das mais peculiares da cronologia dos X-Men, foi apresentada em Marvel Holiday Special (1991), na história “Um Milagre a Alguns Quarteirões da 32nd Street”.
Segundo a trama, o clássico dispositivo Cérebro registra uma assinatura inédita: o mutante mais poderoso já detectado está no Rockefeller Center, em Nova York. A partir daí, os X-Men iniciam uma investigação que os leva a um encontro inesperado com o próprio Papai Noel.
Enquanto decoravam sua árvore de Natal, a equipe composta por Tempestade, Noturno, Colossus, Wolverine e Banshee recebe o alerta. Ao chegar ao local indicado, porém, o grupo não encontra o suposto mutante, mas sim a Irmandade de Mutantes.
Durante o confronto, o grupo rival anuncia que pretende recrutar “o mutante mais poderoso do mundo”. A declaração chama a atenção de um Papai Noel presente no centro da cidade. Antes que o combate avance, os vilões são transformados repentinamente em bonecos de plástico — ação realizada pelo próprio Papei Noel, que guarda os brinquedos no bolso.
Banshee, desconfiado, inicia uma conversa com o velhinho, que se identifica apenas como Kris Kringle. Após dizer que não está interessado em conflitos durante o período festivo, Papai Noel toca o nariz, teleporta todos os X-Men e apaga suas memórias sobre o incidente. Antes de desaparecer, presenteia o local com uma pequena nevasca.
Papai Noel em outras histórias da Marvel
Além do encontro com os X-Men, o Papai Noel retorna em diversas tramas publicadas ao longo dos anos. Em Sensational She-Hulk #8, surge como o detetive Nick St. Christopher, ajudando a heroína com um caso criminal. O personagem utiliza chaminés para entrar em edifícios e demonstra saber detalhes íntimos das pessoas — característica associada a seus poderes telepáticos.
Em Peter Parker: The Spectacular Spider-Man #112, o Papai Noel confronta um impostor armado que tentava assaltar um vizinho de Peter Parker. “Ano passado foram os filmes slasher. Agora é isso. Eu não estou rindo”. diz o bom velhinho durante a perseguição.
Outro momento inusitado acontece em Deadpool (Vol. 7) #7. Na história, um grupo de crianças contrata Wade Wilson para eliminar o Papai Noel após não receber presentes. Deadpool viaja ao Polo Norte e enfrenta uma Mamãe Noel armada enquanto o Papai Noel, bêbado e exausto, afirma que sua força e velocidade vêm de “carregar alguns bilhões de presentes… para cima e para baixo por chaminés ao redor do mundo em uma noite”.
O problema, porém, não era falta de vontade: seu elfo principal, Tinsel, havia organizado uma greve. Deadpool mata o elfo rebelde e “salva o Natal”.
Poderes nível Ômega
Os quadrinhos deixam claro que o Papai Noel da Marvel possui habilidades comparáveis às de mutantes como Jean Grey e Apocalypse. Entre os poderes catalogados estão:
- Força, velocidade e resistência sobre-humanas
- Imortalidade e agilidade elevada
- Telepatia e telecinese avançadas
- Capacidade de apagar memórias
- Transmutação de matéria (como quando transforma vilões em brinquedos)
- Teletransporte em longas distâncias
- Manipulação de tempo e espaço, principalmente com suas renas e trenó
Relatos indicam ainda que Noel pode alterar sua própria aparência, assumindo diferentes etnias dependendo da expectativa de quem o vê.
Outra origem: Jolnir
Além da versão mutante, outra interpretação do personagem aparece na animação Marvel Super Hero Adventures: Frost Fight. Nela, o Papai Noel é identificado como Jolnir, um híbrido de Gigante do Gelo (Jotun) e Elfo do reino de Alfheim.
Em vez de usar seus poderes para dominar, escolhe levar alegria às crianças dos Nove Reinos, especialmente às de Midgard (a Terra). O costume gera um período de celebração que, com o tempo, seria reconhecido pelos humanos como o Natal.
Apesar de afirmar que não toma partido em batalhas entre mutantes, o Papai Noel demonstra, em diferentes pontos da cronologia, uma clara inclinação ao bem e aos heróis da Marvel. Suas participações seguem entre as mais curiosas e surpreendentes histórias ligadas aos X-Men e ao feriado de Natal.
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