A série “Grand Theft Auto” (GTA) consagrou-se como um fenômeno cultural que redefiniu o conceito de mundo aberto nos videogames.
Neste artigo, revisitamos toda a trajetória da franquia — das origens 2D aos tempos de serviços online — explorando lançamentos, personagens icônicos, polêmicas e transformações que moldaram uma das sagas mais influentes da história dos games.
Origem e universo 2D
Grand Theft Auto (1997)
O primeiro “Grand Theft Auto” chegou em 28 de novembro de 1997 para MS-DOS e Windows, com versões para PlayStation lançadas em dezembro do mesmo ano e Game Boy Color em 1999.
Desenvolvido pela DMA Design — que mais tarde se tornaria a Rockstar North — o jogo se passava em três cidades-paródia inspiradas em Nova York, Los Angeles e Miami.
Esse título introduziu mecânicas de exploração livre, narrativa criminal e sátira social, tornando-se o embrião do gênero sandbox moderno.
Curiosamente, o projeto começou com o nome “Race’n’Chase”, e um bug que tornava a polícia agressiva acabou sendo mantido, ajudando a definir o tom caótico que marcaria a série.
GTA: London 1969 (1999) & London 1961 (1999)
Lançadas respectivamente em abril e julho de 1999, essas expansões ambientadas na Londres dos anos 1960 funcionavam como mission packs do jogo original.
Apesar do sucesso, a equipe da Rockstar afirmou que não voltaria a usar ambientações fora dos EUA, já que “o jogo era muito sobre a América” — conceito que moldaria a identidade cultural da franquia nas décadas seguintes.
Grand Theft Auto 2 (1999)
Ainda em 1999, “GTA 2” apresentou Anywhere City, uma metrópole futurista dominada por facções rivais.
O jogo manteve a visão aérea clássica, mas trouxe avanços técnicos e um curta live-action estrelado por Claude Speed.
A revolução 3D
Grand Theft Auto III (2001)
Em outubro de 2001, “GTA III” chegou ao PlayStation 2, revolucionando o mercado.
Ambientado em Liberty City, apresentou o protagonista silencioso Claude e estabeleceu o padrão definitivo para jogos de mundo aberto em 3D.
Após os ataques de 11 de setembro de 2001, a Rockstar fez ajustes sutis antes do lançamento do jogo — como modificar viaturas e remover algumas referências urbanas —, reforçando como a franquia sempre esteve atenta ao contexto cultural.
O sucesso de crítica e público consolidou “GTA III” como divisor de águas da indústria.
Grand Theft Auto: Vice City (2002)
Lançado em 2002, “Vice City” levou os jogadores para uma versão estilizada de Miami em 1986, estrelando Tommy Vercetti, dublado por Ray Liotta.
Foi o primeiro protagonista falante da série, e seu carisma, somado à trilha sonora dos anos 80, tornou o jogo um clássico instantâneo.
A ambientação nostálgica, o humor satírico e a liberdade ampliada consolidaram o nome Rockstar Games como sinônimo de qualidade cinematográfica nos games.
Grand Theft Auto: San Andreas (2004)
Lançado em 2004, “San Andreas” expandiu o conceito de mundo aberto a uma escala inédita, com três cidades inspiradas em Los Angeles, San Francisco e Las Vegas.
A trama, estrelada por Carl “CJ” Johnson, abordou temas de gangues, racismo e desigualdade social.
O jogo também introduziu sistemas de personalização de personagem, habilidades físicas e mini-RPGs.
Apesar da polêmica do conteúdo oculto “Hot Coffee”, que levou à reclassificação temporária para Adults Only, o título se tornou um marco da cultura pop e um dos jogos mais vendidos da história.
Confira a história completa de “GTA San Andreas” no vídeo abaixo:
Grand Theft Auto Advance (2004)
Ainda em 2004, o Game Boy Advance recebeu “GTA Advance”, um spin-off em perspectiva aérea ambientado antes dos eventos de “GTA III”.
O protagonista Mike trouxe uma história paralela em Liberty City, marcando a tentativa da Rockstar de adaptar a franquia para os portáteis.
Grand Theft Auto: Liberty City Stories (2005)
Em 2005, “Liberty City Stories” estreou no PSP e depois no PS2, como prequela de “GTA III”.
O jogo introduziu o personagem Toni Cipriani e trouxe, pela primeira vez na série, modo multijogador ad-hoc em um portátil — algo revolucionário na época.
Grand Theft Auto: Vice City Stories (2006)
Lançado em 2006 para PSP (e em 2007 para PS2), “Vice City Stories” apresentou Victor Vance em uma narrativa ambientada em 1984.
O jogo expandiu o sistema de controle de territórios e negócios, e foi elogiado pela forma como conectou eventos anteriores aos de “Vice City”.
Era HD e serviços online
Grand Theft Auto IV (2008)
Em 2008, “GTA IV” chegou ao PS3, Xbox 360 e, depois, ao PC. Com Niko Bellic como protagonista — um imigrante do Leste Europeu em busca do “sonho americano” — o jogo trouxe física realista com a engine RAGE e o sistema Euphoria.
A recepção crítica foi excepcional, e o título consolidou o tom mais maduro e cinematográfico da franquia.
As expansões “The Lost and Damned” e “The Ballad of Gay Tony” (2009) exploraram novas histórias dentro de Liberty City, reforçando o conceito de universo compartilhado.
Grand Theft Auto: Chinatown Wars (2009)
Lançado em 2009 para Nintendo DS, depois PSP e mobile, “Chinatown Wars” retomou a visão aérea clássica, com visual estilizado e protagonista Huang Lee, envolvido com tríades chinesas.
Foi elogiado por adaptar a fórmula de GTA aos portáteis com criatividade e humor.
Grand Theft Auto V (2013) & GTA Online (2013–presente)
Em 17 de setembro de 2013, “GTA V” estreou no PS3 e Xbox 360, chegando mais tarde ao PS4, Xbox One, PC e consoles atuais.
Ambientado em Los Santos, apresentou três protagonistas — Michael, Franklin e Trevor — com troca dinâmica entre eles.
O jogo quebrou recordes: arrecadou US$ 1 bilhão em apenas três dias, tornando-se o produto de entretenimento mais lucrativo da história.
O modo GTA Online, lançado no mesmo ano, evoluiu para uma plataforma contínua com atualizações e eventos constantes, como o famoso “Cayo Perico Heist”. Até hoje, é uma das maiores fontes de receita da Rockstar.
Grand Theft Auto: The Trilogy – The Definitive Edition (2021)
A coletânea remasterizada de “GTA III”, “Vice City” e “San Andreas” saiu em 11 de novembro de 2021, mas foi criticada por bugs e falhas técnicas.
Após feedback negativo, a Rockstar lançou múltiplas atualizações, incluindo o patch “Classic Lighting” em novembro de 2024, que melhorou iluminação e estabilidade.
Foi um lembrete de que atualizar clássicos requer cuidado e respeito à nostalgia.
O futuro da franquia
Grand Theft Auto VI (2026)
A sequência “Grand Theft Auto VI” está oficialmente prevista para 19 de novembro de 2026 (após adiamento), segundo comunicado da Rockstar Games.
O jogo será ambientado em Vice City e no novo estado fictício de Leonida, apresentando a protagonista Lucia e outro personagem masculino, Jason.
O hype é massivo: o trailer oficial quebrou recordes de visualizações e já consolidou “GTA VI” como um dos lançamentos mais esperados da história dos videogames.
Legado e influência
A franquia Grand Theft Auto não apenas redefiniu o gênero de mundo aberto, mas também se tornou uma referência cultural sobre crime, sátira e sociedade moderna.
Ao longo de quase três décadas, GTA evoluiu de um jogo 2D polêmico para uma plataforma global com impacto econômico, artístico e social.
De Liberty City a Leonida, a série da Rockstar Games continua ditando tendências e provocando discussões — confirmando que “Grand Theft Auto” é mais do que um jogo: é um espelho da cultura urbana contemporânea.
Saiba o motivo de “GTA VI” ter sido adiado clicando aqui.
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