James Earl Jones, a icônica voz por trás de Darth Vader em Star Wars, faleceu nesta segunda-feira em sua casa no condado de Dutchess, Nova York, aos 93 anos, conforme confirmado por seu representante.
Com uma carreira que atravessou mais de seis décadas, Jones deixou um legado impressionante no cinema, na televisão e no teatro.
Nascido em 1931 em uma fazenda no Mississippi, Jones enfrentou um grande desafio logo na infância: uma gagueira severa que quase o impediu de falar.
Foi somente no ensino médio, encorajado por seu professor de inglês a recitar poemas em voz alta, que ele começou a superar essa dificuldade.
Desde então, ele se consolidou como um dos primeiros atores negros a conquistar grande destaque em Hollywood, estreando na Broadway em 1958 e sendo homenageado em 2022 com o James Earl Jones Theatre.
Entre seus muitos papéis memoráveis, Jones é lembrado por dar voz ao personagem Mufasa na animação da Disney O Rei Leão e suas continuações, além de interpretar o Almirante James Greer em três filmes da franquia Jack Ryan e dublar novamente Darth Vader em diversas produções.
Sua estreia no cinema ocorreu em 1964, no satírico Dr. Fantástico, de Stanley Kubrick.
Ao longo de sua carreira, James Earl Jones acumulou mais de 80 créditos no cinema, incluindo papéis notáveis como o vilão em Conan, o Bárbaro (1982) e como um escritor recluso em Campo dos Sonhos (1989).
No teatro, ele foi um dos poucos a interpretar papéis de destaque em peças de Shakespeare, como Macbeth e Otelo, para o Festival Americano de Shakespeare de Joseph Papp.
Jones também foi homenageado diversas vezes, recebendo o Prêmio de Realização da Vida do Screen Actors Guild em 2009, um Oscar honorário em 2011 e um Tony Award por suas realizações no teatro em 2017.
Em 1977, ele ganhou um Grammy por um álbum de palavra falada, tornando-se um dos poucos atores a alcançar o cobiçado título de EGOT (Emmy, Grammy, Oscar e Tony).
Seu trabalho na televisão também foi vasto, com mais de 70 participações em séries e filmes, incluindo Raízes e Os Assassinatos das Crianças de Atlanta. Ele fez aparições em programas populares como Os Simpsons, Frasier e House.
A trajetória de James Earl Jones no cinema começou de forma modesta, com um pagamento de apenas 7.000 dólares para emprestar sua voz a Darth Vader em 1977, no filme original de Star Wars.
Ele recusou o crédito na tela por respeito ao ator David Prowse, que interpretava fisicamente o vilão. Com o tempo, sua voz se tornou indissociável de um dos antagonistas mais icônicos da história do cinema, levando-o a retomar o papel em várias produções, incluindo Rogue One: A Star Wars Story e a série Obi-Wan Kenobi, lançada em 2022, onde autorizou o uso de gravações de arquivo e tecnologia de IA para recriar a voz do personagem.
Ao ser questionado em 2014 sobre o segredo de sua longevidade na carreira, Jones disse ao New York Times: “O segredo é nunca esquecer que você é um ator viajante e que nada é sua coisa final, nada é sua melhor coisa, nada é sua pior coisa. Ainda me considero um novato.”
Jones foi casado duas vezes e deixa um filho, Flynn Earl Jones. Sua segunda esposa, a atriz Cecilia Hart, faleceu em 2016. Sua partida deixa um vazio enorme na indústria do entretenimento, mas seu legado como ator versátil, narrador marcante e pioneiro em tantas áreas continuará a inspirar por muitos anos.
FONTE: Variety
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