Em 3 de dezembro de 1994, há exatos 25 anos, a Sony lançava no mercado o PlayStation, seu primeiro console de videogames, no mercado japonês. O produto logo se tornou um sucesso mundial e ajudou a revolucionar esse segmento, além de dar início a uma marca muito poderosa que entrou para a história.
A ideia de criar o PlayStation surgiu após a Sony se aliar com a Nintendo para criar um novo console que rodaria CDs ao invés de cartuchos (e se chamaria Nintendo PlayStation). No entanto, o acordo acabou sendo quebrado e a companhia decidiu lançar seu próprio videogame.
Ken Kutaragi, chamado de “Pai do PlayStation”, e sua equipe se tornaram os responsáveis por criarem o console. O problema é que a Sony não tinha qualquer tipo de experiência na área de videogames, então, a empresa precisou contar com a ajuda de outras desenvolvedoras, como Namco e Konami, para concluir o projeto.
O PlayStation foi lançado no Japão uma semana após o Sega Saturn e logo se tornou um sucesso de vendas, comercializando 100 mil unidades apenas no dia de seu lançamento.
O console chegou aos Estados Unidos e Europa em setembro de 1995 e também alcançou o mesmo sucesso, se tornando o primeiro a bater a marca de 100 milhões de unidades comercializadas anos mais tarde.
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Por que o PlayStation deu tão certo?
Existem três fatores que muitos consideram os principais para explicar o enorme sucesso do PlayStation.
O primeiro foi a criação do Memory Card (ou cartões de memória, se preferir o termo traduzido). Com o acessório, jogadores podiam salvar seus jogos e os retomarem a partir do ponto em que pararam.
Vale lembrar que essa era uma época na qual era comum que muitos jogos dessem códigos para o jogador acessar certas áreas ou que sequer tinham algum tipo de salvamento, para a raiva de muitos jogadores.
O segundo tem relação com essa ajuda que a Sony teve de desenvolvedoras para lançar o PlayStation. Nessa época, Nintendo e Sega, que dominavam o mercado de games, tinham o costume de lançar títulos próprios, o que dava pouco espaço para outras empresas.
Assim, o acervo de títulos do PlayStation era maior e mais diversificado em relação ao de seus concorrentes. Em 1996, por exemplo, 400 jogos chegaram a ser produzidos para o console da Sony. Para efeito de comparação, 200 e 60 títulos entraram em produção para o Saturn e o Nintendo 64, respectivamente.
E o terceiro foi o público alvo. Quando o Saturn foi lançado, a equipe de marketing focou em jogadores entre seus 18 e 34, enquanto que o PlayStation optou por pessoas mais jovens, entre 12 e 24 anos.
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Produção longa
Em 1996, dois anos após o lançamento do PlayStation, a Sony já precisou aumentar a produção de CDs do console por conta de sua popularidade. Com o passar dos anos, também disponibilizou uma série de novidades.
Em 1997, a empresa lançou o controle Dual Analog (e pouco tempo depois, o DualShock) para substituir o original, que não tinha suas duas alavancas analógicas.
Já no ano de 2000, a Sony lançou o PS One (popularmente conhecido como “Slim”), uma versão menor e mais compacta do console. Foi nesta época que ele ganhou o número um em seu nome para evitar possíveis confusões, já que seu sucessor, o PlayStation 2, havia acabado de ser lançado no mercado.
A produção do PlayStation foi oficialmente encerrada pela Sony em 23 de março de 2006, apenas alguns meses antes do lançamento do PlayStation 3. Ao todo, 102 milhões de unidades foram comercializadas e sua biblioteca de títulos conta com pouco mais de 7 mil jogos lançados.
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