A recepção do anime ‘Boruto: Naruto Next Generations’ sempre foi marcada por divisões entre os fãs, mas, apesar das críticas, a sequência não ocupa o posto de produção mais problemática do universo Naruto. Esse título costuma ser atribuído a ‘Naruto SD: Rock Lee & His Ninja Pals’, spin-off lançado em 2012 que até hoje gera debates sobre sua relevância e qualidade dentro da franquia.
O ano de 2012 foi especialmente importante para Naruto. O mangá original se aproximava de sua conclusão, enquanto o anime ‘Naruto Shippuden’ vivia um de seus momentos mais fortes, alcançando sua 12ª temporada e consolidando grandes arcos narrativos. No entanto, esse mesmo período marcou a estreia do primeiro e único spin-off animado da franquia, focado em Rock Lee e apresentado sob uma proposta completamente diferente.
Baseado no mangá cômico criado por Kenji Taira, ‘Naruto SD: Rock Lee & His Ninja Pals’ apostou em um formato humorístico que se distanciava totalmente da continuidade principal da série. A produção utilizou os personagens clássicos de Naruto em situações exageradas e absurdas, algo que não seria possível dentro do tom mais sério de ‘Naruto Shippuden’.
Justamente por não seguir a linha narrativa oficial, o anime teve liberdade para explorar cenários improváveis e versões caricatas dos ninjas da Vila da Folha. Essa desconexão com a história principal permitiu uma abordagem leve, pensada como um alívio cômico em meio à intensidade dos conflitos que dominavam a franquia naquele período.
Na época de seu lançamento, a recepção do spin-off não foi totalmente negativa. O anime chegou durante o auge da popularidade de Naruto, quando o interesse do público estava no ponto mais alto. Para muitos fãs, a série funcionava como uma alternativa descontraída, oferecendo episódios curtos e fáceis de consumir entre arcos mais densos da produção principal.
Com o passar dos anos, no entanto, a percepção sobre ‘Rock Lee & His Ninja Pals’ mudou. Visto em retrospecto, o humor da série passou a ser considerado datado por parte do público. Muitas das piadas, que antes funcionavam como simples exageros visuais, hoje são vistas como forçadas ou pouco criativas, algo especialmente problemático para um anime que se apoia quase exclusivamente na comédia.
O Studio Pierrot, responsável pela animação, é conhecido por equilibrar bem ação e humor em suas principais produções. Contudo, ao priorizar quase apenas as piadas, o spin-off acabou perdendo impacto. A ausência de momentos mais marcantes fez com que grande parte dos episódios se tornasse esquecível, mesmo para fãs dedicados da franquia.
Comparado a ‘Boruto: Naruto Next Generations’, o anime de Rock Lee apresenta um contraste curioso. Embora Boruto seja frequentemente criticado por excesso de fillers, pouco destaque a personagens clássicos e novos protagonistas que não agradaram a todos, a série ainda conseguiu entregar momentos de destaque que se tornaram relevantes dentro do universo Naruto. Já o spin-off cômico raramente alcançou esse nível de reconhecimento.
Mesmo não atingindo os pontos mais baixos atribuídos a Boruto, ‘Naruto SD: Rock Lee & His Ninja Pals’ também não conseguiu criar momentos memoráveis que justificassem sua existência a longo prazo. Como resultado, permanece como uma produção lembrada mais pela curiosidade do que por sua qualidade narrativa ou impacto emocional.
Ainda assim, o anime deixou uma influência maior do que muitos esperavam, mostrando que a franquia Naruto podia experimentar formatos diferentes, mesmo que nem todos tenham envelhecido bem. Dentro da história da série, o spin-off segue como um exemplo de ousadia que dividiu opiniões e permanece como um dos capítulos mais controversos do universo ninja.
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