A franquia Grand Theft Auto (GTA) é mundialmente reconhecida não apenas por sua jogabilidade revolucionária em mundo aberto, mas também pela riqueza de seus personagens principais. Ao longo de décadas de lançamentos, a série da Rockstar Games apresentou dezenas de protagonistas, cada um com suas próprias motivações, traumas e ambições. Desde os avatares sem voz dos primeiros títulos até as narrativas complexas e entrelaçadas de GTA V, a evolução dos personagens reflete o amadurecimento narrativo da própria indústria de jogos eletrônicos.
Protagonistas de GTA 1
Nos primórdios da série, o primeiro GTA não contava com um protagonista fixo com uma história de fundo elaborada. Os jogadores podiam escolher entre diversos personagens selecionáveis, somando 8 opções na versão para PC e 24 na versão de Game Boy Color, incluindo nomes como Bubba, Katie, Travis, Ulrika e Kivlov. A escolha do avatar, no entanto, não alterava a jogabilidade ou a narrativa, servindo apenas como uma representação visual para a ação nas ruas.
Protagonistas de GTA London
O mesmo padrão estrutural foi adotado nas expansões GTA London 1969 e GTA London 1961. Os títulos permitiam a seleção entre oito personagens diferentes, como Maurice Caine, Mick Casey e Sid Vacant. O objetivo central permanecia inalterado: o jogador precisava crescer e dominar o crime organizado no submundo de Londres, independentemente do personagem escolhido para a campanha.
Claude Speed
A transição narrativa começou em GTA 2, que introduziu Claude Speed, o primeiro protagonista fixo da marca. Ambientado na fictícia Anywhere City, o jogo acompanha o criminoso em sua busca contínua por ascensão, envolvendo-se com praticamente todas as organizações criminosas locais. Na versão para Game Boy Color, o título retornou ao sistema de múltiplas escolhas, oferecendo personagens como Calligari, Candy e Paulo, embora a essência da história permanecesse a mesma da versão principal.
Claude
O imenso salto tecnológico para o universo 3D em GTA 3 apresentou Claude, um criminoso silencioso que frequentemente é confundido com o protagonista do jogo anterior, mas que habita um universo canônico diferente. A cronologia do personagem tem início em GTA San Andreas, onde ele perde uma corrida e uma oficina em San Fierro para Carl Johnson, iniciando em seguida um relacionamento com Catalina. Após se mudarem para Liberty City, Claude é traído por sua parceira durante um assalto. O protagonista é preso, mas consegue escapar durante uma transferência, iniciando uma violenta jornada de vingança enquanto trabalha para as famílias mafiosas da cidade.
Tommy Vercetti
Em GTA Vice City, os jogadores assumem o controle do icônico Tommy Vercetti, um ex-membro de renome da família mafiosa Forelli de Liberty City. Após cumprir longos 15 anos de prisão, Tommy é enviado para Vice City para comandar uma transação financeira, mas perde o dinheiro após sofrer uma emboscada. Preso na cidade ensolarada até conseguir recuperar a grana da máfia, ele inicia uma jornada implacável que o leva a eliminar os responsáveis pela armadilha e se estabelecer como o novo e grande chefão do crime local.
Carl “CJ” Johnson
O aclamado GTA San Andreas introduziu Carl “CJ” Johnson, um leal membro da gangue Grove Street Families em Los Santos. Após passar anos em Liberty City fugindo da culpa pela trágica morte de seu irmão mais novo, CJ retorna à sua cidade natal para o funeral de sua mãe. Ao encontrar sua antiga gangue em total decadência, ele decide ficar e reerguer a Grove Street. Sua jornada o leva a explorar as cidades de San Fierro e Las Venturas, transformando-se de um gângster de rua em um poderoso empresário com múltiplos empreendimentos de sucesso.
Mike
A franquia também explorou narrativas densas em seus títulos menores e portáteis. Em GTA Advance, o protagonista Mike é um criminoso comum que planejava realizar um último grande assalto antes de deixar Liberty City para sempre. No entanto, o assassinato inesperado de seu parceiro o lança em uma rede complexa de investigação e vingança pelas ruas da metrópole.
Toni Cipriani
Já em GTA Liberty City Stories, a narrativa acompanha Toni Cipriani, que retorna à cidade após um período de exílio por ter cometido um assassinato a mando da máfia. Ele precisa lutar diariamente para recuperar o seu antigo status de respeito dentro da Família Leone, recomeçando sua trajetória de baixo até se tornar um dos principais associados do Don Salvatore Leone.
Victor Vance
Em GTA Vice City Stories, a história foca em Victor Vance, o irmão mais velho do conhecido personagem Lance Vance. Inicialmente um militar honesto que buscava sustentar sua família com o salário do exército, Victor acaba sendo expulso da corporação após ser incriminado por um superior corrupto. A injustiça o empurra diretamente para o submundo, onde ele e seu irmão constroem um gigantesco império criminoso. A narrativa se conecta fatalmente com Vice City, já que Victor é o personagem assassinado durante a emboscada inicial que afeta Tommy Vercetti.
Huang Lee
A máfia asiática ganha os holofotes em GTA Chinatown Wars através de Huang Lee, filho de um poderoso líder da Tríade. Acostumado com uma vida de luxo e facilidades, Huang viaja para Liberty City com o objetivo de entregar uma espada cerimonial que simboliza a liderança após o assassinato de seu pai. Ao ser roubado logo em sua chegada, o jovem inicia uma implacável investigação nas ruas para recuperar a honra de sua família e encontrar o verdadeiro assassino.
Niko Bellic
A chegada de GTA IV marcou o início da era HD com um tom consideravelmente mais sombrio e realista através da visão de Niko Bellic. O ex-militar da Iugoslávia, traumatizado pelos horrores que presenciou na guerra, viaja para Liberty City sob a falsa promessa de uma vida luxuosa vendida por seu primo Roman. Paralelamente às suas tentativas de prosperar no novo país como mercenário, Niko busca implacavelmente encontrar e executar o traidor responsável pela emboscada que matou seus antigos companheiros de esquadrão no passado.
Johnny Klebitz
O rico universo de GTA IV foi magistralmente expandido com duas narrativas complementares. Em The Lost and Damned, os jogadores assumem Johnny Klebitz, vice-presidente da gangue de motoqueiros Lost MC. Johnny tenta manter os negócios estáveis, mas o retorno do imprevisível presidente Billy Grey divide a gangue em uma guerra interna que resulta na morte do líder. Mais tarde, a jornada de Johnny encontra um fim trágico nas mãos de Trevor em GTA V.
Luis Fernando Lopez
Em The Ballad of Gay Tony, a perspectiva muda para Luis Fernando Lopez, um ex-traficante que atua como guarda-costas e sócio principal de Tony Prince. A dupla navega pelo glamoroso, porém altamente perigoso, mundo das casas noturnas de Liberty City, com Luis resolvendo problemas e protegendo os negócios de diversas enrascadas e ameaças mafiosas.
Michael, Franklin e Trevor
O inovador GTA V quebrou todos os paradigmas da franquia ao apresentar três protagonistas jogáveis simultaneamente. Michael De Santa, nascido Townley, é um experiente assaltante de bancos que fez um acordo obscuro com o FIB para forjar a própria morte e viver uma vida de aposentadoria luxuosa em Los Santos. Sua vida fútil e problemática muda ao conhecer Franklin Clinton, um jovem e ambicioso membro da gangue dos Families que enxerga em Michael um mentor para crescer no mundo do crime corporativo.
Fechando o caótico trio está Trevor Philips, um psicopata extremamente imprevisível e antigo parceiro de assaltos de Michael. Crente de que seu amigo estava morto, Trevor comanda um bizarro império de contrabando de armas e drogas no deserto de Sandy Shores. A dinâmica do trio explode quando Trevor descobre que Michael está vivo, forçando os três a unirem forças para lidar com agentes federais corruptos e bilionários perigosos.
Protagonista de GTA Online
A constante evolução da marca culminou no protagonista mudo de GTA Online. Sendo um avatar de um ambiente multijogador massivo, o personagem é totalmente customizável, desde o seu gênero e aparência física até a sua linhagem familiar. O protagonista chega a Los Santos antes dos eventos da campanha principal de GTA V e constrói o seu próprio império do zero, evoluindo de pequenas corridas ilegais para grandes assaltos milionários e fechando parcerias de negócios com figuras estabelecidas como Franklin e Tony Prince.
Jason e Lucia
Para o aguardado Grand Theft Auto VI, a Rockstar Games promete inovar mais uma vez a dinâmica narrativa com a introdução da dupla Jason e Lucia. Retornando ao estado ensolarado de Leonida, que abriga a icônica Vice City, a história focará nesse casal de criminosos que aparenta ter uma forte inspiração na clássica e perigosa dinâmica de “Bonnie e Clyde”.
Lucia faz história ao quebrar um longo padrão do estúdio, assumindo o posto de primeira protagonista feminina jogável da era moderna (3D e HD) da franquia, o que promete trazer uma perspectiva inédita para o submundo do crime.
Embora os detalhes profundos sobre o passado e as motivações de ambos ainda sejam mantidos sob rigoroso sigilo pela desenvolvedora, os materiais oficiais indicam uma trama intensa focada em confiança, sobrevivência e grandes assaltos em um mundo aberto desenhado para ser o mais vivo e imersivo já criado pela empresa.
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