Cavaleiros do Zodíaco: criador processa ex-empresário

Masami Kurumada, criador de Cavaleiros do Zodíaco, compareceu a uma coletiva de imprensa em Tóquio nesta semana. O evento detalhou uma disputa judicial que já se arrasta há dois anos.

Três empresas lideradas por ele, incluindo a detentora de direitos autorais Kurumada Productions, protocolaram ação por danos no Tribunal Distrital de Tóquio. Buscam reaver aproximadamente 2,8 bilhões de ienes, cerca de 18 milhões de dólares, de um ex-gerente e de um grupo de pessoas e empresas ligadas a ele.

Valor alegado ultrapassa o montante da ação judicial

Segundo a versão apresentada pelo lado de Kurumada, aproximadamente 4,6 bilhões de ienes, cerca de 29 milhões de dólares, teriam saído das empresas sem autorização. Isso teria acontecido entre 2018 e 2024. Cerca de 1,8 bilhão de ienes já teria retornado, restando o valor cobrado judicialmente. Vale reforçar que se tratam de alegações apresentadas unilateralmente pela parte autora do processo, ainda pendentes de análise pelo Judiciário japonês.

O suposto responsável também atuava como gerente pessoal de Kurumada havia mais de 15 anos, segundo relatos. Alguns deles apontam relação ainda mais antiga, de aproximadamente 25 anos. A franquia criada por Kurumada sempre gerou receita considerável através de suas múltiplas adaptações. Isso inclui animes, filmes e produtos licenciados vendidos globalmente ao longo de décadas.

Artista relata confiança quebrada durante coletiva

Durante o evento em Tóquio, Kurumada, hoje com 72 anos, declarou publicamente sobre a situação.

Eu confiei a este homem todas as nossas entradas e saídas de dinheiro. Mas ele estaria desviando das empresas por mais de uma década. Você ouve falar desses tipos de crimes de desvio de recursos nas notícias. Ainda assim, eu mesmo, em minha carreira de mais de 50 anos, nunca havia encontrado um homem tão mau no mundo dos animes e quadrinhos. Eu não conseguia acreditar. Pensei: por quê?

Segundo a petição apresentada, o suposto esquema envolveria duas rotas principais. Recursos das empresas teriam sido movidos diretamente para contas controladas pelo ex-gerente. Taxas de licenciamento também teriam sido redirecionadas para companhias com nomes semelhantes aos legítimos.

O ex-colaborador, por sua vez, já teria admitido perante Kurumada que houve desvio de recursos das empresas. Ele afirmou, porém, que as movimentações teriam sido feitas com a intenção de ajudar o próprio artista, sem qualquer intenção de prejudicá-lo. Essa é a versão apresentada pela defesa, ainda não confrontada em julgamento.

Investigação fiscal teria motivado a descoberta

Segundo relatado, foi uma revisão da Receita Regional de Tóquio, iniciada por volta de fevereiro de 2024, que teria sinalizado aquelas irregularidades nos registros contábeis. Kurumada segue produzindo novo material para a franquia mesmo em meio à disputa judicial. Isso inclui o mangá Saint Seiya: Tenkai-hen, iniciado em maio na revista Weekly Shonen Champion.

O criador afirmou ainda que um evento de exposição de arte original, planejado para Roppongi Hills em junho de 2024, acabou cancelado naquele mesmo período. Ele relacionou aquele cancelamento diretamente à descoberta das supostas irregularidades.

Segundo Kurumada, a expectativa é remarcar aquela exposição para Ikebukuro na primavera de 2027. É importante frisar que nenhuma sentença foi proferida até o momento, e o processo permanece em fase inicial no Tribunal Distrital de Tóquio.