Poucas histórias da animação japonesa são tão sombrias quanto a do episódio banido de Pokémon, e o nome que ficou marcado nela talvez seja o menos culpado. Nele, Porygon aparece como um espectador azarado de uma tragédia televisiva cujo estopim teria sido o ataque do Pikachu.
O episódio foi ao ar no Japão em 16 de dezembro de 1997. O título original é Dennō Senshi Porygon, e o Ei Nerd, na matéria sobre o capítulo censurado por causar crises epilépticas, sugere a tradução livre Porygon, o Soldado Cibernético. Um título oficial em português não consta nas fontes consultadas, até porque o capítulo nunca foi exibido de forma oficial fora do Japão.
O gatilho: uma explosão de cores
A cena que virou problema mostra Pikachu soltando um golpe elétrico dentro de um sistema virtual. Tudo gira em torno do efeito visual que acompanha o disparo.
Ao menos 600 crianças teriam relatado convulsões, dores de cabeça, tonturas e náusea. O Ei Nerd cita um número maior, de 685 levadas a hospitais, conforme as autoridades japonesas, e lembra que a TV Tokyo pediu desculpas antes de recolocar o desenho no ar em abril de 1998.
Porygon como bode expiatório
O Pokémon digital estava por perto quando o incidente aconteceu, mas é preciso defendê-lo. A situação foi causada por um ataque de Pikachu, não por ele. Apesar disso, como o episódio apresenta o monstrinho, a questão acabou associada a ele pela imprensa e fãs.
O personagem desapareceu das aventuras regulares, enquanto Pikachu seguiu como símbolo máximo da marca. A ironia é a mesma que o Ei Nerd apontou quando o anime fez uma rara referência ao Porygon, com um celular decorado com a imagem dele.
O que mudou depois do susto
A série ficou fora do ar por um período enquanto a transmissão era investigada. Emissoras foram alertadas sobre efeitos de luz em programas infantis, e a própria produção revisou suas práticas. O episódio, por sua vez, jamais voltou oficialmente à grade.
Esse caso mostra como um detalhe técnico pode derrubar um fenômeno global em poucas horas. Para os fãs, a discussão sobre culpa é quase um jogo nostálgico, mas o impacto real foi a criação de cuidados que hoje parecem comuns em animes e jogos.
Para a Nintendo e para os estúdios, a decisão de apagar o Porygon do mapa protegeu a marca naquele momento. Resta saber se, quase três décadas depois, a franquia teria coragem de revisitar o tema com leveza e transparência.
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