A 2K revelou a criação da Small Axe Studios, uma nova desenvolvedora voltada exclusivamente à produção de jogos esportivos AAA. Sediado em Vancouver, no Canadá, o estúdio reúne uma equipe formada majoritariamente por profissionais com longa passagem pela EA Sports, e já trabalha naquilo que descreve como sua próxima grande franquia.
Onde fica o estúdio e quem forma a equipe
A escolha de Vancouver como sede não é um detalhe qualquer: a cidade também abriga o estúdio da EA Sports responsável pelo desenvolvimento de EA Sports FC, a franquia que anteriormente levava o nome FIFA.
O objetivo declarado da Small Axe é aproveitar a bagagem de seus profissionais para, segundo a própria empresa, redefinir o futuro dos jogos esportivos.
A liderança do novo estúdio
À frente do projeto está Aaron McHardy, produtor executivo que passou mais de 15 anos trabalhando na equipe responsável pela franquia FIFA antes de deixar a EA em 2021. A liderança de design ficará com Gary Peterson, outro nome com longa trajetória na franquia, presente desde FIFA 06.
Completam a equipe de liderança Tom Pan, à frente das operações do estúdio, Mike Thompson, na liderança de engenharia, e John Cruz, como diretor de arte técnica. Todos os quatro acumulam mais de 20 anos de experiência dentro da EA Sports.
Pistas (ainda incertas) sobre o primeiro projeto
Até o momento, a 2K não revelou qual modalidade esportiva será o foco do primeiro jogo da Small Axe Studios.
Um detalhe, porém, já alimenta especulações entre os fãs: a logomarca do estúdio tem um formato que lembra bastante os escudos usados por clubes de futebol, levantando a possibilidade de que o projeto esteja de alguma forma ligado a esse esporte.
A marca FIFA pode estar nos planos da 2K?
O anúncio do novo estúdio ganha ainda mais destaque por causa de rumores recentes envolvendo a 2K e a própria FIFA. Desde o fim da parceria de quase três décadas entre a entidade e a EA Sports, a marca FIFA segue sem um novo jogo AAA de futebol para consoles.
Em junho, rumores indicaram que FIFA e 2K estiveram próximas de fechar um acordo para o desenvolvimento de uma nova franquia licenciada de futebol. Segundo esses relatos, as conversas já haviam avançado para discussões sobre contratos, licenciamento e até possíveis modos de jogo, mas o negócio não teria sido concluído naquele momento.
Apesar da experiência do time reunido na Small Axe Studios e de toda a especulação em torno do tema, não existe, até agora, nenhuma confirmação oficial de que o estúdio esteja desenvolvendo um jogo de futebol ou trabalhando com a licença da FIFA. Mais detalhes sobre a primeira franquia da desenvolvedora devem ser revelados nos próximos meses.
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