A nova fase de Avatar: O Último Mestre do Ar finalmente apresenta Toph Beifong em live-action, e a estreia da personagem na Netflix chega com a promessa de honrar quem cresceu com a animação.
Interpretada por Miyako (Miya Cech), a poderosa dobradora de terra cega entra em cena na 2ª temporada carregando um cuidado especial com a essência criada no desenho. Segundo a própria atriz, parte desse trabalho passou por recriar a voz icônica da personagem e representar sua cegueira de forma autêntica.
Como Toph honra a animação original
Na trama, Toph foi originalmente dublada por Michaela Jill Murphy e apresentada justamente no segundo ano da animação, o Livro Dois: Terra. Naquele arco, Aang, Katara e Sokka partem rumo ao Reino da Terra em busca de um mestre de dobra de terra.
Apesar das dúvidas iniciais por causa da cegueira, Toph se prova a dobradora mais poderosa de seu elemento, tornando-se inclusive a primeira a dobrar metal. Mais tarde, ela ainda se torna aliada da avatar Korra em A Lenda de Korra.
De acordo com entrevista concedida ao site ScreenRant, Miyako contou que uma das primeiras coisas que a marcou foi a voz original da personagem. A atriz elogiou o trabalho de Murphy por criar um tom durão e inconfundível, e revelou que buscou se aproximar ao máximo desse registro.
Ou seja, há momentos na temporada em que dá para notar um eco da voz original misturado ao timbre da nova intérprete.
Mesmo não sendo exatamente igual à animação, eu queria ficar o mais próximo possível da personagem. Existem partes da temporada em que dá para ouvir um pouquinho da voz dela misturada ao meu registro. Eu realmente senti que precisava fazer isso. Fico feliz que tenha funcionado, porque lembro de passar horas trabalhando até as vogais.
O desafio de interpretar a cegueira da personagem
Além da voz, outro ponto considerado essencial pela atriz foi representar a cegueira de Toph de maneira respeitosa. Miyako admitiu que essa era uma de suas maiores preocupações antes das gravações. No entanto, ela contou ter trabalhado de perto com o consultor da produção, Joe Strechay, treinando por seis semanas ao lado da equipe dele, inclusive durante o preparo de artes marciais.
Dessa forma, o medo inicial deu lugar à confiança. A atriz descreveu a si mesma como uma pessoa preocupada, mas afirmou que a equipe de apoio esteve sempre disponível, acompanhando-a ao longo de toda a produção e até em fins de semana.
Isso fez um medo meu se dissolver completamente, a ponto de eu sentir nada além de confiança para interpretar a personagem com ou sem as lentes que usei na temporada. A parte das artes marciais também foi importante, porque eu não tenho faixa preta como o Ian ou o Dallas. Nossa incrível equipe de dublês foi muito compreensiva.
O que esperar da dinâmica entre Toph e Aang
Quem também comentou a chegada da personagem foi Gordon Cormier, intérprete de Aang. O jovem ator relatou ter achado surreal ver a colega de elenco totalmente caracterizada como Toph pela primeira vez.
Inclusive, segundo ele, o primeiro dia de filmagem dos dois juntos foi a luta entre Toph e o Pedregulho, durante o torneio Earth Rumble.
Foi incrível. Parecia real demais, porque estávamos mesmo em um estádio. Era como se um sonho de infância com a animação ganhasse vida, e eu estava vivendo aquilo.
Cormier ainda adiantou que Toph vai mudar a química do grupo, trazendo um lado mais bruto e durão para o Time Avatar. Apesar do tom assustador, o ator garante que existe afeto na relação entre os personagens, descrita por ele como uma vibe de irmãos. Por fim, ele prometeu também muitos momentos de humor entre os dois ao longo dos episódios.
Por que esse cuidado importa para os fãs
Esse zelo com a fidelidade não é apenas um detalhe simpático. A 1ª temporada de Avatar: O Último Mestre do Ar recebeu reações divididas de público e crítica, justamente por mudanças de tom e de narrativa em relação ao material original. Assim, a dedicação demonstrada na construção de Toph pode indicar um caminho mais alinhado com o espírito do desenho.
Vale lembrar que a nova fase chega sob um comando criativo diferente. Após a saída de Albert Kim, Christine Boylan e Jabbar Raisani assumiram como showrunners, o que pode sinalizar uma aposta maior no humor e na leveza que marcaram a animação.
Portanto, a forma como Toph foi tratada funciona como um termômetro: se o mesmo carinho for aplicado ao resto da temporada, a série tem chances reais de reconquistar parte do fandom. Para quem quiser relembrar o universo, vale revisitar o elenco do live-action de Avatar e a história por trás de personagens como Toph e Zuko.
A expansão da franquia também segue a todo vapor fora da Netflix, com a Paramount investindo em novas produções e um estúdio dedicado ao universo. Ainda assim, é a estreia de Toph em carne e osso que tende a dominar as conversas dos fãs nos próximos dias.
A 2ª temporada de Avatar: O Último Mestre do Ar estreia em 25 de junho, exclusivamente na Netflix.
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