O estúdio Undead Labs, criador da franquia State of Decay, deixou de fazer parte do time de estúdios first-party da Xbox. A boa notícia para os fãs é que a separação não significa o fim do estúdio nem do aguardado State of Decay 3: um novo grupo assumiu o controle da Undead Labs, com recursos garantidos para que o jogo seja finalizado e lançado.
O anúncio da separação
A confirmação partiu diretamente da CEO da Xbox, Asha Sharma, em uma publicação na rede social X. Segundo ela, tanto a Undead Labs quanto a Ninja Theory — estúdio responsável pela série Senua — fecharam acordo para migrar para uma nova estrutura de propriedade, com financiamento garantido para concluir e expandir seus respectivos jogos. Até o momento da publicação, porém, o nome do novo comprador da Undead Labs ainda não havia sido revelado.
A mudança faz parte de um pacote maior de desinvestimentos anunciado pela Xbox. Compulsion Games e Double Fine Productions retornam à condição de estúdios independentes, mantendo o controle sobre suas próprias propriedades intelectuais. Já a Arkane Lyon, na França, iniciou consultas obrigatórias com seu conselho de trabalhadores para avaliar os próximos passos.
Um alívio em meio à incerteza
Nas semanas anteriores ao anúncio oficial, correspondentes da indústria já apontavam a Undead Labs como um dos nomes em risco dentro da Xbox, com a possibilidade de fechamento caso nenhum comprador fosse encontrado até o fim do ano fiscal da Microsoft. A situação chamava atenção justamente por contrastar com o momento vivido pelo estúdio: poucas semanas antes, State of Decay 3 havia recebido um novo trailer de gameplay durante a Xbox Games Showcase, reforçando a expectativa em torno do lançamento.
O mesmo evento reservou outro momento delicado para a Xbox: o trailer de revelação de Senua, da Ninja Theory, veio pouco antes de o estúdio também ser colocado à venda. A sequência de acontecimentos alimentou a leitura de que as exibições recentes funcionaram como uma forma de aquecer o interesse do mercado por esses times antes da negociação — estratégia que, no caso da Undead Labs, parece ter funcionado.
O que muda para o jogo
Sharma foi direta ao afirmar que nenhum jogo ou projeto de estúdios first-party já anunciado publicamente será cancelado em decorrência dos cortes na divisão. Isso inclui State of Decay 3, que segue confirmado para PC, PlayStation 5 e Xbox Series X|S, com previsão de lançamento em 2027.
Ainda assim, a separação da Undead Labs levanta uma dúvida relevante para assinantes do Xbox Game Pass. O jogo havia sido anunciado como título de dia 1 no serviço enquanto integrava o catálogo first-party da Xbox — mas, segundo apurado pelo jornalista Stephen Totilo, do Game File, os termos do acordo de venda preveem financiamento e lançamento futuro do jogo, sem que isso obrigue sua distribuição via Game Pass. Não há confirmação sobre se o novo publisher manterá esse compromisso, e uma definição sobre o tema deve ocorrer somente após a conclusão da reestruturação.
O contexto por trás da venda
Fundada há quase duas décadas, a Undead Labs entrou para o guarda-chuva da Microsoft em 2018 e, desde então, não lançou nenhum título novo — todo esse período foi dedicado ao desenvolvimento de State of Decay 3, sequência anunciada originalmente em 2020. A saída do estúdio do time first-party da Xbox acontece em uma fase avançada da produção do jogo, o que, segundo analistas do setor, tende a reduzir o risco de atrasos relevantes provocados pela transição de propriedade.
O episódio se insere em uma reformulação muito mais ampla da divisão de games da Microsoft, marcada por milhares de demissões e pela venda ou independência de diversos estúdios historicamente ligados à Xbox. Para os jogadores, o desfecho da Undead Labs representa, ao menos por ora, uma das poucas notícias positivas em meio a um processo de cortes que atingiu praticamente todas as áreas da companhia.
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