Joe Ziegler, o rosto público por trás de Marathon, confirmou sua saída da Bungie neste mês, num momento particularmente delicado para o estúdio responsável pelo atirador de extração da PlayStation.
O diretor, que assumiu o comando do projeto ainda durante o desenvolvimento, anunciou o desligamento em suas redes sociais na sexta-feira, dia 17 de julho, marcando o fim de sua passagem pela Bungie pouco mais de quatro meses depois da estreia oficial de Marathon, ocorrida em março.
Quem é Joe Ziegler e por que sua saída pesa tanto
Antes de chegar à Bungie, Ziegler havia comandado o desenvolvimento de Valorant, da Riot Games. Ele entrou no estúdio em 2022 e assumiu a direção de Marathon depois da saída conturbada do diretor original do projeto, Christopher Barrett. Desde então, tornou-se a principal voz pública ligada ao jogo, detalhando publicamente planos de conteúdo que se estendiam até 2027.
Em sua mensagem de despedida, Ziegler agradeceu à comunidade e à equipe, chamando o desenvolvimento do jogo de uma “missão” para trazer aos jogadores um universo de sobrevivência espacial sombrio e ameaçador. Ele não revelou para onde vai em seguida, apenas garantindo que atualizações sobre seu próximo passo profissional serão compartilhadas em breve.
Quem assume o comando de Marathon agora
Segundo o próprio anúncio de Ziegler, a condução do projeto passa a ser dividida entre Del Chafe III, até então diretor assistente de jogo, e Julia Nardin, diretora criativa do título. Ziegler classificou os dois como lideranças fortes dentro da equipe, já preparadas para guiar Marathon rumo a um futuro ainda melhor.
Diferentemente de uma reestruturação anunciada pelo próprio estúdio, a transição foi comunicada pelo próprio diretor em seu perfil pessoal, o que reforça o tom de despedida amigável — mas não elimina a incerteza sobre quanto do planejamento original de Ziegler continuará sendo seguido pela nova liderança.
Um período turbulento para a Bungie
A saída de Ziegler não é um evento isolado. Nas últimas semanas, a Bungie confirmou uma rodada de demissões que atingiu a maior parte da equipe de Destiny 2, além de alguns desenvolvedores ligados a Marathon, coincidindo com o fim do suporte contínuo ao próprio Destiny 2. O chefe do estúdio também deixou o cargo em junho, e um veterano histórico da Bungie, responsável por parte do design de Marathon, encerrou sua carreira na indústria de jogos no mesmo período.
Soma-se a isso um dado preocupante para o desempenho comercial do título: o número de jogadores simultâneos na Steam teria recuado de forma acentuada em relação ao pico registrado na semana de lançamento, ainda que a Bungie continue posicionando Marathon publicamente como um jogo como serviço com planos de longo prazo.
O capítulo Christopher Barrett
A saída de Ziegler também acontece pouco depois da conclusão de um processo judicial movido pelo ex-diretor de Marathon, Christopher Barrett, demitido pela Bungie em 2024 após mais de duas décadas na empresa. Segundo documentos do processo, a Sony alegou que Barrett havia enviado mensagens inapropriadas a funcionárias da empresa, motivo apontado como justificativa para o desligamento. Barrett negou as acusações, classificando a investigação que resultou em sua demissão como uma farsa.
Ele posteriormente processou a Bungie e a controladora Sony Interactive Entertainment por difamação e quebra de contrato, alegando que a demissão teria sido uma forma de evitar o pagamento de bônus milionários vinculados à aquisição do estúdio pela Sony em 2022. O caso foi encerrado com um acordo entre as partes, que incluiu, segundo o próprio Barrett, a inclusão de seu nome nos créditos oficiais do jogo.
O que vem a seguir para Marathon
Apesar do cenário conturbado, a equipe segue avançando com o calendário de conteúdo do jogo. Uma atualização de meio de temporada estava prevista para chegar logo após o anúncio da saída de Ziegler, trazendo um modo experimental voltado para jogo cooperativo, além de outras mudanças de progressão planejadas para os próximos meses.
Nardin, por sua vez, já afirmou publicamente que a equipe possui um planejamento narrativo pensado para se estender por vários anos, sinalizando que a Bungie ainda enxerga Marathon como um projeto de longo prazo, mesmo em meio às turbulências recentes.
Seja o primeiro a comentar