Descobrir qual é o single mais vendido da história é mais difícil do que parece. Nunca existiu uma entidade que acompanhasse as vendas globais de músicas de forma contínua, e os critérios mudaram a cada década.
O que existe são certificações. As associações da indústria de cada país somam vendas físicas, downloads e streams, e um levantamento reúne esses números por período de lançamento. O resultado dá uma boa fotografia, desde que o leitor entenda o que está olhando.
O número 1 de cada década
- Anos 1970 e anteriores: “Bohemian Rhapsody” (1975), do Queen, com 17,47 milhões de unidades certificadas.
- Anos 1980: “Don’t Stop Believin'” (1981), do Journey, com 26,52 milhões.
- Anos 1990: “All I Want for Christmas Is You” (1994), de Mariah Carey, com 33,41 milhões.
- Anos 2000: “Lose Yourself” (2002), de Eminem, com 22,62 milhões.
- Anos 2010: “Shape of You” (2017), de Ed Sheeran, com 34,68 milhões.
- Anos 2020: “Heat Waves” (2020), do Glass Animals, com 24,95 milhões.
Por que não dá para comparar as décadas
Os números da lista não são equivalentes entre si. Uma certificação dos anos 1970 mede apenas cópias físicas vendidas em loja.
Já uma certificação dos anos 2010 soma downloads e streams sob uma fórmula de conversão. Nos Estados Unidos, por exemplo, 150 execuções sob demanda equivalem a um download desde 2016.
Isso explica a distorção mais visível do ranking. “Shape of You” aparece na frente de “Bohemian Rhapsody” por uma margem enorme, ainda que o peso cultural das duas seja incomparável.
O Natal domina o ranking
Um padrão salta aos olhos quando se olha a lista inteira. Três canções natalinas ocupam posições altíssimas em décadas diferentes.
“All I Want for Christmas Is You” lidera os anos 1990. “Last Christmas”, do Wham!, é a segunda dos anos 1980. E “Rockin’ Around the Christmas Tree”, de Brenda Lee, gravada em 1958, aparece em quarto entre os títulos mais antigos.
A explicação está na mecânica do streaming. Essas faixas voltam ao topo das paradas todo dezembro, acumulando execuções ano após ano. Nenhum outro tipo de música tem esse ciclo de recorrência garantido.
Os anos 2020 parecem menores, e há motivo
Chama atenção que a década atual apareça com números abaixo dos anos 2010. O primeiro colocado dos anos 2020 tem quase 10 milhões de unidades a menos que o líder da década anterior.
A explicação é simples: tempo. Certificações se acumulam ao longo dos anos, e as músicas lançadas a partir de 2020 ainda estão somando. A comparação só ficará justa daqui a alguns anos.
O que o Guinness diz
Fora do recorte por certificações, o Guinness World Records mantém outra resposta. Ele reconhece “White Christmas”, de Bing Crosby, como o single mais vendido de todos os tempos. A gravação é de 1942, e a estimativa fala em 50 milhões de cópias.
O número é anterior a qualquer sistema de certificação, e a precisão dele é contestada. Em 2023, o Guinness declarou outro recorde. “Spotlight”, do cantor chinês Xiao Zhan, é o single digital mais vendido da história, com 54,3 milhões de downloads.
E você, imaginava que uma música de Natal lideraria uma década inteira? Conte nos comentários!
Fontes: Wikipedia, Wikipedia (critérios da RIAA), Parade, BBC, Rolling Stone Brasil
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