Quando os fãs de Star Wars pensam em corridas de pods, os primeiros nomes que vêm à mente costumam ser Anakin Skywalker e Sebulba. Afinal, foi o jovem Anakin quem brilhou na famosa corrida de A Ameaça Fantasma, em Tatooine.
No entanto, a franquia acaba de revelar que um personagem surpreendente também tinha habilidades secretas como piloto: ninguém menos que Darth Maul.
O Sith por trás dos controles
A novidade vem do quadrinho canônico Shadow of Maul #4, escrito por Benjamin Percy. A história se passa antes dos eventos da recente série animada Maul: Senhor das Sombras, durante o período conhecido como os Tempos Sombrios, justamente quando o ex-Sith começava a reconstruir seu império criminoso.
A trama leva os leitores ao mundo de Janix, na Orla Exterior, palco de um evento brutal de corrida de pods chamado Star Gauntlet. Por lá, o detetive Brander Lawson e seu parceiro droide, Two-Boots, investigam um esquema obscuro que acontece nos bastidores da competição.
Um plano cheio de traições
No centro da confusão está o piloto Tor Braxis, um competidor violento e perigoso. Aos poucos, descobre-se que Braxis foi contratado por Maul, recém-chegado a Janix, para realizar um grande golpe: roubar 100 milhões de créditos do maior cassino do planeta.
O plano envolvia provocar o caos na pista para que o vilão pudesse agir nas sombras.
Fiel ao seu estilo implacável, Maul trai e elimina Braxis assim que o piloto cumpre seu papel. Com a fortuna garantida para financiar suas operações futuras, o Sith ainda toma posse do próprio pod do competidor, escapando da cena em seu novo veículo antes que as autoridades cheguem.
A nave, descrita como uma imponente máquina preta que mais lembra um aríete mortal, combina perfeitamente com a personalidade do antagonista.
Uma conexão que já durava décadas
Por mais surpreendente que a revelação pareça, os fãs mais antigos de games podem reconhecer que a ligação de Maul com as corridas de pod é bem mais antiga. Lá em 2002, no jogo Star Wars: Racer Revenge, o personagem já era um piloto secreto desbloqueável, com uma nave personalizada inspirada em seu icônico Infiltrador Sith.
Embora aquele clássico dos games não faça parte do cânone atual da franquia, é curioso que a habilidade de Maul como piloto tenha sido finalmente oficializada mais de duas décadas depois.
Onde acompanhar
A edição Shadow of Maul #4 já está à venda nos Estados Unidos pela Marvel Comics. Por aqui, os títulos da franquia costumam ser publicados pela Panini, embora ainda não haja previsão oficial para esta história específica chegar ao Brasil.
Para quem quer mergulhar de vez no universo do personagem, vale relembrar toda a sua trajetória conferindo este guia com tudo o que você precisa saber sobre Darth Maul. E, para entender melhor a relação conturbada que define o vilão, veja também como Palpatine traiu seu aprendiz ao longo da saga.
A série animada que serve de base para o quadrinho, Maul: Lorde das Sombras, está disponível no Disney+.
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