A nova rodada de cortes na Microsoft atingiu o topo da ZeniMax Online Studios. Executivos históricos deixam a casa em meio à ampla reestruturação do Xbox.
As demissões no Xbox chegaram à cúpula da ZeniMax Online Studios, o estúdio responsável por The Elder Scrolls Online. De acordo com uma reportagem de Stephen Totilo, do site Game File, alguns dos principais executivos da desenvolvedora tiveram seus cargos afetados como parte da recente reestruturação promovida pela empresa. É mais um capítulo delicado de um processo que vem cobrando um preço humano alto na indústria de games.
Quem esta deixando o estudio
Entre as saídas está a de Joe Burba, que trabalhava no estúdio havia 14 anos e assumira a direção em julho do ano passado. Ele deixa a empresa ao lado de outros nomes de peso, como a produtora executiva de The Elder Scrolls Online, Susan Kath, o diretor de jogo do estúdio, Rich Lambert, e a diretora de produção, Ala Diaz. Segundo o relato, esses cargos estavam entre as centenas cortadas nos escritórios de Maryland, conforme registrado em um comunicado oficial enviado ao estado.
Apesar da saída, os executivos afetados informaram aos demais funcionários que há um plano de transição para uma nova equipe de liderança, formada por veteranos promovidos internamente. Por isso, eles devem permanecer nos cargos durante o período de transição, estimado em alguns meses. Ao comunicar a mudança, Burba fez questão de deixar uma mensagem de confiança à equipe.
Temos tremenda confiança em Josh e Nick, no futuro deste estúdio e no crescimento contínuo de ESO. (tradução livre)
A nova lideranca e o futuro de ESO
Com a reorganização, o estúdio passará a ser conduzido por Josh Henderson, até então responsável pelas operações de negócios, e por Nick Giacomini, promovido a diretor de jogo de The Elder Scrolls Online no ano passado. A dupla assume o comando em um momento sensível, mas com a missão de manter o MMO de pé.
Vale destacar um ponto importante para os jogadores: até o momento, não há qualquer indicação de que The Elder Scrolls Online será encerrado. A própria equipe reforçou seu compromisso com o jogo, ainda que tenha admitido que os planos e o cronograma anteriormente divulgados passarão por ajustes. Ou seja, o título segue ativo, mas o ritmo de novidades pode mudar.
O contexto do reset do Xbox
Esses cortes fazem parte de um movimento maior. Em 6 de julho de 2026, a Microsoft anunciou um amplo “reset” de seus negócios no Xbox. Documentos oficiais enviados ao estado de Maryland confirmaram a eliminação de 213 postos na ZeniMax Online, com efeito previsto para setembro. Não está claro quantos profissionais permanecem no estúdio após a leva de demissões.
A reestruturação também mexeu com outras frentes. Estúdios como a Double Fine devem retornar à condição de independentes, enquanto a Mojang, criadora de Minecraft, passará a se reportar diretamente à CEO do Xbox, Asha Sharma. A executiva reconheceu que a estratégia anterior do Game Pass não deu certo e admitiu que o negócio não está saudável no momento. Vale lembrar que a ZeniMax e a Bethesda entraram no grupo em 2020, quando a Microsoft comprou a ZeniMax Media por bilhões de dólares.
Um setor abalado
Não é a primeira vez que a ZeniMax Online enfrenta um baque recente. No ano passado, o estúdio já havia perdido talentos após a Microsoft cancelar um projeto interno, um MMO de ficção científica, o que motivou a saída do antigo chefe, Matt Firor. A repetição de rodadas de corte reforça o clima de instabilidade que atinge toda a indústria.
Por trás dos números frios de uma planilha, há profissionais dedicados que ajudaram a construir um dos MMOs mais longevos do mercado, ligado ao universo de The Elder Scrolls. Resta torcer para que a transição seja a mais respeitosa possível com os afetados e para que The Elder Scrolls Online mantenha o legado construído ao longo de mais de uma década.
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